Desde dominar las a veces complejas reglas de la gramática inglesa hasta saber qué tiempo utilizar para la conjugación de un verbo, en tu camino hacia el dominio del inglés encontrarás no pocos obstáculos. Quizá el más difícil de estos retos para ti, sea la pronunciación.
Aunque mejorar tu pronunciación del inglés puede no ser tu prioridad, es indiscutible que esta dimensión tiene un impacto sensible en cómo hablas y entiendes la lengua anglosajona. Si hablas con mayor claridad, las personas te entenderán mejor. No solo eso, también aprenderás de manera más rápida, ya que reconocerás palabras extranjeras de inmediato. Y como un beneficio más, mejorar tu pronunciación también te dará la confianza para hablar inglés en cualquier ocasión que lo requiera.
Ya sea que aún te cueste diferenciar entre free y three, o te torture pronunciar palabras como squirrel o colonel, puedes utilizar estos siete simples consejos para hablar inglés, cómo lo hablaría un angloparlante nativo, en muy poco tiempo.
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1. Aprende a utilizar el AFI
¿Sabes lo que es el AFI?
Es totalmente entendible que la pronunciación del inglés,, en especial de los nuevos vocablos, sea algo complicado, pero lo peor que podrías hacer aprender a pronunciar erróneamente. En su lugar, aunque cueste un poco, procura empezar a pronunciar de la manera correcta desde el principio. Aprender el alfabeto fonético internacional (AFI) es una gran manera de comenzar.
El AFI utiliza caracteres del alfabeto latín para representar fonemas o sonidos individuales. Si en determinado momento has hecho uso de un diccionario de idiomas, probablemente notaste que junto a la palabra había un conjunto de caracteres extraños: estos forman el deletreo de ese vocablo en el AFI.
Por ejemplo, la palabra ball (pelota, en español) está compuesta de tres diferentes sonidos. En el AFI , la palabra se escribe como bɔl: cada una de esas letras representa un sonido diferente. Si sabes utilizar el AFI, no necesitas que alguien deletree las palabras para ti, pues sabrás como hacerlo tú mismo solo al leer esos caracteres.
Puede que parezca algo confuso ahora que lees acerca del AFI, pero una vez que domines los símbolos y sonidos de este alfabeto, podrás pronunciar cualquier palabra utilizando solamente tu diccionario.
2. Identifica tus areas problemáticas
Muchos estudiantes de idiomas saben que necesitan mejorar su pronunciación, pero no saben cómo comenzar a hacerlo. Es aquí donde empezar a establecer pequeñas metas hará la gran diferencia.
Una manera sencilla de identificar tus áreas problemáticas es hablar directamente con un hablante nativo. Puedes pedirle a un amigo o profesor que te escuche hablar e identifique para ti lo que puedes mejorar. Es algo complicado para un estudiante de idiomas establecer que está haciendo mal cuando habla, pero esto es algo muy sencillo de señalar para un hablante nativo.
Si no conoces a ningún angloparlante nativo, considera buscarlo en el internet. Hay diversos sitios web y aplicaciones móviles que harán conectarte con uno de ellos algo libre de complicaciones. Puedes considerar utilizar italki, por ejemplo.
Alternativamente, un tutor podría ser de mucha ayuda para ayudarte a explorar y mejorar tus habilidades en otro idioma. Una plataforma muy buena para conseguir uno es Preply. Preply es un sitio donde puedes encontrar y escoger entre cientos de tutores de varios idiomas. Las ventajas de este sitio es que puedes organizar tus sesiones con tu tutor como desees y, debido a que las sesiones son en línea, ¡puedes recibir tus clases en la comodidad de tu hogar! Además, si tienes poco tiempo, podrias tener una sesión con él o ella de solo media hora. O si necesitas más práctica, incluso una o dos horas a la vez. ¡Tu decides!
3. Escucha el idioma (Intencionalmente)
Escuchar el idioma puede parecer un consejo bastante obvio y aún así es increíble cómo un poco de escucha intencional puede cambiar la manera en que comprendes palabras comunes en inglés.
Verás, el inglés es la lengua de aproximadamente 340 millones de hablantes nativos a lo largo y ancho de nuestro planeta, lo cual admite una riqueza de variedad de acentos y maneras de hablar la lengua. Si bien, ver películas y series de TV es una manera bastante útil para aprender coloquialismos y jergas, podrías accidentalmente también aprender pronunciación y gramática inadecuadas al tratar de emular dialectos específicos.
Puedes evitar este tipo de aprendizaje erróneo al escuchar programas de alta reputación en inglés. ¿Listo para comenzar? Sigue estos consejos:
- Pregúntate cual es el acento con el cual te sientes más cómodo al hablar. Mientras la mayoría de los hablantes nativos del inglés pueden entender fácilmente diversos acentos, la mayor parte de los estudiantes aprenden inglés americano o británico, pues son los que tienen mayor prevalencia a nivel mundial.
- Identifica fuentes adecuadas para el estudio del idioma escrito. Ver las noticias, documentales y diversidad de programas es una manera muy fácil de comprender como se expresan las personas comunes en los países angloparlantes. ¿Que te parece comenzar viendo el Show de Ellen, uno de los programas de entrevistas más populares en los EEUU? O en su lugar, ¿puedes identificar la diferencia en la manera de expresarse entre el comediante James Corden y la ex primera dama de los Estados Unidos, Michelle Obama?
- Señala aquellas palabras que aún no sabes pronunciar y repítelas una y otra vez mientras tratas de imitar la voz de la persona que las dice.
Intenta darle un tiempo al día a los ejercicios de comprensión auditiva. Al estar continuamente escuchando diversidad de palabras, tu oído se adaptará a la diversidad de sonidos que conforman el inglés.
4. La técnica de la mímica
Cuando eras un niño, ¿recuerdas haber remedado a tu hermana hasta volverla extremadamente enojada? La técnica de la mímica utiliza la misma idea, solo que esta vez, no tendrás que escapar de nadie.
Para imitar a un hablante nativo, simplemente encuentra un audio o video que te guste, por ejemplo, ¿qué te parece un poco de material de la BBC o el narrador de un documental?
Ahora, mientras escuchas, haz tu mejor intento de imitar las palabras en voz alta. No tiene que comprender que estás diciendo para que esta técnica funcione; recuerda, estás practicando pronunciación no comprensión.
Pausa el audio o video cuando lo consideres necesario para repetir alguna palabra que te parece no haber pronunciado correctamente. La técnica de la mímica no solo mejora la pronunciación, pues también te da una idea general del ritmo de la lengua si prestas atención a las sílabas y palabras que el locutor enfatiza.
Tu pronunciación del inglés mejorará a medida que sepas que corregir.
5. Grábate mientras hablas
Es algo complicado encontrar tus errores mientras practicas tu pronunciación simultáneamente. Una manera muy sencilla de sobrepasar este obstáculo es grabarte y luego reproducir el contenido. Escuchar tu propia voz puede parecerte un poco raro, pero esta es una simple herramienta para señalar las palabras que requieren tu atención.
Si te sientes creativo, ¿por qué no tener un dialogo contigo mismo? Pretender que estás hablando con la cajera de un supermercado o hablando por teléfono con un amigo, por ejemplo. Este ejercicio no solo te ayudará a mejorar tu pronunciación, también te ayudará a entender los diferentes vocablos a utilizar en diferentes contextos de la vida real.
La lectura en voz alta es un método fantástico para aprender la manera adecuada de decir ciertas palabras. Visita el sitio web de un periódico, por ejemplo, el New York Times y grábate mientras lees diversas noticias.
6. Memoriza los patrones de deletreo
Una herramienta sencilla para mantener los problemas de pronunciación al margen es aprender los patrones de deletreo comunes. Hay varios de estos patrones que te interesarían aprender, los tres más importantes son:
- Pares de consonantes como ch y sh forman lo que se denomina un dígrafo de consonantes. Estas dos letras juntas forman un sonido que no se parece al sonido de alguna de estas letras por separado.
- La letra C indica un suave sonido s cuando la letra va seguida por la i, e o y. En cambio, hace un sonido fuerte como k cuando va seguida de a, o, u. Por ejemplo, cell y cat.
- Una palabra que termina en e alarga a la vocal que le antecede. Por ejemplo: cake, kite y like.
Si estas verdaderamente interesado en mejorar tu pronunciación, las reglas de la fonética son tu lugar para empezar. Utiliza esta hoja de deletreos para comenzar.
7.Enfatiza los movimientos vocales de la pronunciación
Tu pronunciación del inglés puede mejorar si imitas a los hablantes nativos.
Cada sonido que los humanos emanan al hablar viene de una posición particular que hacen la boca y la lengua. Si estas teniendo problemas al pronunciar una palabra, quizá sea una buena idea el detenerte y analizar la posición de tu boca.
Si escuchas una palabra por primera vez, fíjate en cómo se mueve la boca de quién la pronuncia. ¿Está la boca completamente abierta? ¿Están los labios puestos en forma de o? El inglés da más importancia a los movimientos bucales comparado a otros idiomas, especialmente aquellos hablados en el este asiático.
La lengua también juega un papel imprescindible en la pronunciación. Aunque no puede verse el movimiento de la lengua, estos videos animados te darán un vistazo a las diferentes posiciones que esta puede hacer para emanar diferentes sonidos.
¿Así que pensaste que pronunciar palabras adecuadamente iba a ser fácil? La realidad es que la pronunciación intachable del inglés es una tarea para toda la vida. Pero no dejes que esto te desanime: al continuamente enfocarte en tu pronunciación será más fácil que otros te entiendan, y así perfecciones tus habilidades lingüísticas.
Empieza a mejorar tu pronunciación desde ya haciendo uso de cientos de videos que puedes encontrar en nuestra aplicación. Te recomendamos este de AsapScience que te muestra como lo que ves moldea lo que escuchas.