在學習英文的道路上，你必定會在聽、說、讀、寫各個方面遭遇許多障礙，而當中，最大的挑戰肯定是口說裡的英文發音。
小編在此要給大家一個觀念，那就是口音(accent)與發音(pronunciation)是不同的兩件事。你不一定要講得一口道地的美國或英國口音，但著重於發音的學習卻會是你的首要任務，因為它會為你的口說會話與英文理解帶來深刻的影響。
如果你能說得清楚，就能讓人更容易理解你，而你也會因為能立即聽出正確的英文單字而使得學習更加快速。當然，正確的英文發音也會讓你在使用英文交談的場合裡更有自信。
不論你是否還在為了區分 free 和 three 的不同而正在掙扎，被 squirrel 和 colonel 這類的字所折磨，或者還卡在 bought, boat 和but 發音的區別，只要利用以下這七個簡單的學習小提示，就讓你在學習口說的路上如虎添翼。
1. 學習 IPA
為了學習新單字的發音而讓自己詰屈聱牙再正常不過，但是最糟糕的莫過於從一開始就學到錯誤的發音。想讓自己剛開始就成功一半，那就從學習國際音標開始吧！
IPA 使用拉丁字母作為個別發音的音韻符號。如果你曾經在語言字典裡查找單字，你應該會注意到一排奇怪的符號接在單字的後面，那就是所謂的 IPA 拼音。
例如，ball 這個單字是由三個不同的聲韻組成的。在 IPA 裡這個字會寫成 ［bɔl］, 而這三個符號代表著三個不同的發音。如果你認識音標，你在讀出這些字母時，馬上就能知道這個字的唸法，不需要仰賴別人告訴你，在練習口說上能更有效率。
或許剛開始的時候會有點混亂，可是一旦你學會了symbols and sounds of the IPA, 你將只需要字典，就能夠準確地說出任何一個英語單字。
2. 找出自己的弱點
很多學習者都清楚自己在英文發音方面還需要加強學習，但是卻不知道該從何做起。嘗試全方位地學習發音或許是個不錯的方法，但建議你把這個大目標化整為零，劃分成一個一個的小目標循序漸進，那將會更容易成功。
其中一個快速知道自己學習語言上有哪些弱點的方法，就是和英文為母語的人練習口說。尋求一位可信任的朋友或老師聽你說話，然後請他們大膽地指出你在口說中所犯的錯誤。通常學習者很難察覺他們說話時所犯下的錯誤，但是以英文為母語的傾聽者將能很快指出你需要加強的地方。
如果你沒有辦法找到以英文為母語的夥伴，你可以考慮上網尋求幫助。網路上有許多不同的網頁或者手機應用軟體，像是 italki 這類的網站，讓你更容易在世界各個角落尋得英語人士的幫助。
3. 多聽英語
多多“刻意地”聽英語，這聽起來好像不是個多專業的建議，但是！神奇的是，就算只是偶爾，刻意仔細聆聽英語還是可以幫助你在無形中記下許多常見的英文單字。
你看，全世界說英文為母語的人約有三億四千萬人，而這些人口當中有著各式各樣的口音和獨特的發音。看電影或是看電視影集是學習俚語一個很好的方式，也能讓你更加了解母語人士在日常生活中最真實的對話用字是什麼樣貌，然而有可能你在模仿某個方言時，會不小心學到錯誤的英文發音或說話方式。不過不要擔心，看到這裡先不要左轉出走，小編已經幫你準備好了！現在你可以運用以下這些英語資源來避免上述問題。準備好了嗎? 你只需要簡單跟著以下的步驟:
- 首先，確認哪一個是你覺得聽起來最舒適的口音。雖然不同地方有著不同的口音或者說話模式，但大部分的英語母語者沒有理解上的困擾。絕大多數的學生都是學習英式英語或是美式英語，這兩種口音在全世界都是廣泛通用的。
- 找出最有口碑的口說英語來源，例如：看新聞、紀錄片或是脫口秀，都是學習英語日常對話很好的方式。何不試試全美最受歡迎的脫口秀節目之一 Ellen’s Talk Show ? 或者，試試聽出英國藝人 – 詹姆斯•柯登說的英語，或是前美國第一夫人 – 蜜雪兒•歐巴馬的 不同之處。
- 記錄下還不懂的單字然後重複的誦讀，試著模仿說話者的聲調與英文發音。
讓大量的聽力練習成為你生活的一部分。不斷地使自己沉浸在那樣的環境裡，你的耳朵將會久而久之聽出英語裡細微的不同，也能幫助你口說練習得更準確更順暢。
4. 嘗試「模仿」技巧
還記得小時候你曾模仿哥哥姐姐說話的樣子和動作，讓他們氣得暴跳如雷嗎? 影子技巧(shadowing)就是同樣的原理，只是沒有人會因此氣得跳腳。你只需要找一段你喜歡的廣播錄音、影片，例如：BBC頻道，或是找一個你覺得他發音很漂亮很好聽的Youtuber，去模仿他們說的英語，久而久之，你會發現你的發音越來越像他們一樣好聽！
在影子技巧中，你得試著大聲重複那個人說的話，小編建議一次一個小句子或小段落，不要太長，而這樣的練習並不需要理解內容的意義，因為你只是要學習說出和那人一樣的聲音。如果必要，偶爾暫停你的錄音或影片，以一次一小段的方式不斷重複練習，這將會使你得到最大的效果。複製別人說的話，不只對你的英文發音有幫助更可以有效讓你了解說英語的韻律。仔細聆聽說話者把重音放在哪一個音節、並且強調句子裡的哪一個字。
5. 錄製自己說話的聲音
當你發不出正確的英文發音時，你很難用筆記記錄下自己的錯誤。
有一個方法就是把自己的聲音錄下來然後聽聽看自己錄音。
雖然聽自己錄製的聲音或許讓你有著奇怪的感覺，但是這是最容易找出自己哪些單字需要加強的方法。
如果你覺得自己很有創意，何不試試和自己對話? 假裝你在和超市裡的收銀員說話或者和朋友在電話上閒聊。這樣的練習不但能使英文句子發音更進步，還能鍛練自己在真實語境中的臨場反應。
大聲朗讀也是另一個學習用字的絕佳方法。像是看 The New York Times 的線上報紙, 你可以錄下自己朗讀的新聞。
6. 記住拼寫模式
為了將來能更容易掌握發音問題，一個簡單的方法是認識英語中單字拼音的重複性。其實這裡有好幾個常見模式你應該會想學習，其中又有三個最常見到的:
- 輔音配對像是 ch 和 sh 的形式就是輔音的單音雙字母。把這兩個字母放在一起時的讀法和它們單獨時的讀法並不相似。
- 字母 C 的位子如果在 i, e, y 的後面，它的發音就會像是柔和的 [S] 聲; 但是如果字母 C 的位子是在 a, o, u 的後面，那它就會被發成清脆的 [K] 音。舉例像是 cake, kite 以及like.
如果你很認真地想要把英文發音學好，你最好花些時間背記各種語音的規則和如何書寫。你可以從參考 cheat sheet 開始。
7. 從嘴形開始學習發音
人類說話時的所發出的聲音都是因為嘴型和舌頭位置的改變而有所不同。如果模仿發某個聲音或字對你來說很困難，你也許可以想想下列這一連串問題。
一開始或許聽起來很傻，可是如果你聽到一個你不懂的新字，試著看看母語者說話時的嘴型。嘴巴完全張開嗎? 嘴唇噘成一個 O 型嗎? 嘴巴有往後拉開嗎? 英文這個語言比起很多其他語言，更需仰賴嘴型的變化，特別是東亞的學習者在這方面會較困擾。
當然，關於發音的正確與否，舌頭的地位也不容小覷。很明顯地我們無法看見別人說話。時的舌頭動態，不過卻很值得去注意聽他舌頭的擺放位置還有他所發出來的聲音。參考以下這個動態影片你應該會較能理解。
所以，你本來以為學習正確的英文發音應該會很簡單嗎? 事實上掌握英語正確的發音就像是學習上的畢生志業，但無論如何不要因此而放棄! 而且要不停地專注於發音練習，這樣別人就能更快的了解你，而你的會話能力也會突飛猛進。
現在馬上開始上我們的應用軟體觀看各種英文影片吧! 看一看 AsapSCIENCE 裡的 “Can You Trust Your Ears?” 看看你眼中看到的，會如何影響你所聽到的。